Fármacos inyectables para bajar de peso: ¿cómo funcionan?

En el tercer capítulo de Segunda Opinión, el podcast de Clínica Colonial, el Dr. Patricio Lamoza, cirujano bariátrico y conductor del espacio, conversó con la Dra. Carolina Ilabaca, médica nutrióloga del equipo de cirugía bariátrica de nuestra clínica. En esta oportunidad, abordaron uno de los temas que más interés genera actualmente en el tratamiento de la obesidad: los nuevos medicamentos inyectables para bajar de peso.

Durante la conversación, el Dr. Lamoza explicó cómo los resultados observados después de una cirugía bariátrica contribuyeron a comprender mejor algunos de los mecanismos que regulan la glicemia, el apetito y la saciedad. 

Al estudiar por qué ciertos pacientes mejoraban sus niveles de azúcar en la sangre antes de alcanzar una pérdida de peso significativa, la investigación médica profundizó en el papel de las incretinas, hormonas producidas en el intestino que participan en estos procesos. Este conocimiento también se relaciona con el desarrollo y uso de los actuales medicamentos análogos de GLP-1 y de acción dual.

Mounjaro, Wegovy y Ozempic: ¿en qué se diferencian?

Los medicamentos utilizados para el control del peso han evolucionado con el tiempo. Entre las alternativas más recientes se encuentran fármacos que actúan sobre vías hormonales relacionadas con la glicemia, el apetito y la sensación de saciedad. 

Aunque Ozempic, Wegovy y Mounjaro suelen mencionarse como si fueran equivalentes, tienen diferencias en su composición, indicación y mecanismo de acción:

• Ozempic y Wegovy (semaglutida): ambos contienen semaglutida, un principio activo que actúa sobre los receptores de GLP-1. Ozempic está indicado principalmente para el tratamiento de la diabetes tipo 2, mientras que Wegovy cuenta con una indicación específica para el manejo de la obesidad y el sobrepeso en pacientes que cumplen determinados criterios médicos. Las dosis y pautas de uso también son diferentes.
• Mounjaro (tirzepatida): su principio activo es la tirzepatida, que actúa sobre los receptores de GLP-1 y GIP. Por esta razón, se conoce como un medicamento de acción dual. Los resultados en el control del peso y de la glicemia pueden variar según la condición de cada paciente, la dosis indicada y el acompañamiento médico.

Sobre la forma en que estos medicamentos actúan en el organismo, la Dra. Ilabaca explica: “Estos fármacos son análogos del GLP-1. Lo que hacen es generar un efecto similar a estas incretinas, pero de forma mucho más prolongada. Inhiben el apetito, dan más saciedad y ayudan a regular el azúcar y la insulina. Además, mejoran el hígado graso, disminuyen el riesgo de infarto o accidentes vasculares y protegen la función renal”. 

Mitos y realidades sobre las inyecciones para bajar de peso

Durante la conversación con el Dr. Lamoza, la especialista respondió algunas de las dudas más habituales de los pacientes sobre el uso de estos medicamentos:

1. ¿Reemplazan la alimentación saludable y el ejercicio? No. Estos fármacos forman parte de un tratamiento que también considera cambios sostenidos en los hábitos, una pauta alimentaria adaptada y actividad física. El acompañamiento profesional permite ajustar estas medidas a las necesidades de cada paciente.
2. ¿Se puede perder masa muscular durante el tratamiento? Sí, puede ocurrir. Al bajar de peso es posible perder tanto grasa como masa magra. Para disminuir este riesgo, el equipo tratante puede recomendar un consumo adecuado de proteínas y ejercicios de fuerza, de acuerdo con la condición de cada persona. El término informal “Ozempic face” se utiliza para describir cambios en la apariencia del rostro asociados a una pérdida importante de volumen, pero no corresponde a un diagnóstico médico ni es sinónimo de pérdida muscular.
3. ¿Son medicamentos con un fin estético? No. Se utilizan bajo indicación médica para tratar condiciones específicas, como la diabetes tipo 2, la obesidad o el sobrepeso acompañado de determinados factores de riesgo, según el medicamento. Su uso debe responder a una evaluación clínica y no únicamente a un objetivo cosmético.
4. ¿Es posible recuperar peso al suspenderlos? Sí. Algunas personas pueden recuperar una parte relevante del peso después de interrumpir el tratamiento. Mantener hábitos saludables y seguimiento profesional continúa siendo importante, pero no permite asegurar que la recuperación será mínima. La suspensión debe planificarse con el equipo tratante.

Sobre las reacciones adversas más comunes, la Dra. Ilabaca precisó: “Las reacciones más frecuentes son gastrointestinales, como náuseas al inicio o ajuste de dosis, reflujo o cambios en el tránsito intestinal, las cuales se manejan con dieta o fármacos complementarios. La complicación más importante, aunque poco frecuente, es la pancreatitis aguda: si un paciente presenta dolor abdominal superior intenso con vómitos, debe suspender el fármaco y acudir a urgencias”.

Medicamentos y cirugía bariátrica

Durante la conversación con el Dr. Patricio Lamoza, se explicó que los medicamentos inyectables y la cirugía bariátrica no necesariamente compiten entre sí. Dependiendo de la evaluación médica, pueden utilizarse de manera complementaria en distintas etapas del tratamiento de la obesidad.

Estos fármacos pueden indicarse antes de una cirugía para favorecer una reducción de peso previa en pacientes seleccionados, como alternativa para quienes no desean o no pueden operarse, o como parte del manejo de pacientes bariátricos que, con el paso de los años, presentan una recuperación de peso o una respuesta menor a la esperada.

En Clínica Colonial entendemos la obesidad como una enfermedad crónica que requiere seguimiento a largo plazo. 

El acompañamiento médico permite ajustar las dosis, monitorear posibles efectos adversos y evaluar periódicamente la respuesta de cada paciente, junto con el apoyo del equipo multidisciplinario.

Escucha el capítulo completo de nuestro podcast Segunda Opinión en nuestros canales de YouTube y Spotify conducido por el Dr. Lamoza y agenda tu primera consulta de evaluación.

Preguntas frecuentes:

¿Quiénes conducen y participan en este capítulo de Segunda Opinión?

El episodio es conducido por el Dr. Patricio Lamoza, cirujano bariátrico, junto a la Dra. Carolina Ilabaca, médica nutrióloga de Clínica Colonial.

¿Cuál es la diferencia entre Ozempic y Wegovy?

Ambos contienen semaglutida, pero Ozempic está enfocado en diabetes tipo 2 y Wegovy posee dosis más altas aprobadas para el tratamiento de la obesidad.

¿Cómo funciona Mounjaro para bajar de peso?

Es un fármaco dual que reduce hasta un 25% del peso corporal, disminuye la grasa visceral y preserva la masa muscular.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de estos medicamentos?

Molestias gastrointestinales leves como náuseas, reflujo, distensión abdominal, estreñimiento o diarrea, coordinadas mediante ajuste de pauta médica.

¿Dónde consultar con un cirujano bariátrico o nutriólogo en Santiago?

Puedes agendar tu hora en Clínica Colonial, ubicada en Palacio Riesco 4515, Huechuraba.