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El dolor o ardor en la parte superior del abdomen suele asociarse de inmediato con una gastritis. Sin embargo, estas molestias también pueden aparecer en otras alteraciones digestivas, como el reflujo gastroesofágico, la dispepsia o una úlcera. Incluso existen personas con gastritis que no presentan síntomas.
Por esta razón, reconocer las señales permite saber cuándo consultar, pero no reemplaza la evaluación médica. Para confirmar el diagnóstico y definir el tratamiento es necesario considerar los síntomas, los antecedentes del paciente y, en algunos casos, realizar exámenes.
La gastritis es la inflamación del revestimiento interno del estómago. Puede aparecer de manera repentina o mantenerse durante un periodo prolongado, dependiendo de su causa y de las características de cada paciente.
¿Cuáles son sus síntomas?
- Ardor, dolor o incomodidad en la zona conocida como “boca del estómago”.
- Náuseas o vómitos.
- Sensación de saciedad poco después de comenzar a comer.
- Pesadez o llenura después de las comidas.
- Disminución del apetito.
¿Qué puede provocar una gastritis?
Una de las causas que debe investigarse es la infección por la bacteria Helicobacter pylori, aunque la gastritis también puede tener otros orígenes. El uso frecuente o prolongado de algunos antiinflamatorios, como ibuprofeno, naproxeno o aspirina, puede dañar el revestimiento del estómago en determinadas personas.
También existen gastritis relacionadas con mecanismos autoinmunes y otras condiciones menos frecuentes. El alcohol puede irritar la mucosa gástrica, pero no todas las personas con molestias después de beber tienen necesariamente una gastritis.
Los alimentos picantes, el café o las comidas grasas pueden intensificar los síntomas digestivos en algunas personas, pero su consumo no permite establecer por sí solo la causa de la inflamación.
¿Cómo se confirma el diagnóstico?
La evaluación para confirmar una gastritis comienza con la historia clínica y un examen físico; no todas las personas necesitan una endoscopía. Según los síntomas, la edad, los antecedentes y la presencia de señales de alerta, el especialista puede solicitar una endoscopía digestiva alta, análisis de sangre o pruebas para detectar Helicobacter pylori.
La endoscopía permite observar el esófago, el estómago y el duodeno. Durante el procedimiento también pueden tomarse pequeñas muestras de tejido para analizarlas cuando existe indicación médica.
¿Cómo se trata la gastritis?
El tratamiento depende de la causa y no consiste únicamente en reducir la acidez. Si se detecta Helicobacter pylori, el médico puede indicar una combinación específica de medicamentos. Cuando existe relación con antiinflamatorios, se evalúa su uso y las alternativas disponibles.
Los medicamentos habituales no deben suspenderse ni reemplazarse sin indicación profesional. Tampoco es recomendable iniciar antibióticos o mantener protectores gástricos durante periodos prolongados sin una evaluación que determine su necesidad.
Atención capacitada
En Clínica Colonial contamos con gastroenterólogos y endoscopistas para evaluar síntomas digestivos y definir si es necesario realizar una endoscopía u otros estudios. Cada tratamiento se indica de acuerdo con la causa identificada y los antecedentes del paciente.
Si presentas dolor, ardor o molestias frecuentes en la parte superior del abdomen, agenda una consulta con nuestros profesionales.